Maghnes Akliouche n’a pas connu une saison linéaire, avec des périodes de creux. Dans un entretien donné à l’AFP, le milieu de terrain de l’AS Monaco a reconnu que son début de saison avait été difficile, à cause des rumeurs de transfert et d’un nouveau statut d’international à digérer : « Tout était nouveau pour moi. Il m’a fallu un temps d’adaptation. Mais je n’ai pas douté. Dans les périodes plus dures, l’important est de revenir aux bonnes choses: être régulier, prendre soin de son corps, se renforcer, voir à long terme, pour se concentrer sur les échéances suivantes. »
Le joueur, qui a fêté ses 24 ans en février, indique avoir poussé encore un peu plus haut le curseur face à la pression pour revenir à un meilleur niveau et continuer de progresser : « La pression te pousse à élever ton niveau d’exigence, tant que tu sais la gérer. Je me la mets. Mais ça ne me dérange pas qu’on me pousse, qu’on soit plus dur avec moi. On attend beaucoup de moi. Je veux progresser pour pouvoir répondre aux exigences. »
Sébastien Pocognoli est justement l’un des plus exigeants envers Akliouche, notamment lorsqu’il a voulu en faire un leader vocal : « On a appris à se connaître. C’est devenu plus fluide et naturel entre nous. J’ai progressé sur ce plan car la communication est essentielle. Mais ce n’est pas ma qualité numéro 1 et ça ne me correspond pas forcément. Dans un groupe, au début, je suis réservé, dans mon coin. Une fois que je connais, je parle plus facilement. J’essaie surtout de montrer le chemin par mon football. »
Cet été, la question d’un départ se posera forcément de nouveau. Si cela doit arriver, Akliouche espère laisser l’image de « quelqu’un qui se bat, qui ne lâche pas, même dans les moments les plus durs, qui veut toujours donner le meilleur de lui-même et qui peut être décisif pour amener Monaco en haut. » Mais il ne semble pas, a l’en croire, pressé de s’en aller : « J’espère marquer ce club qui m’a tout donné, où j’ai grandi. C’est mon club. Je serai fier d’en faire partie le plus longtemps possible. Je suis le gamin qui a franchi petit à petit les étapes jusqu’à l’équipe première et aux Bleus. Je veux absolument continuer à prouver, à m’améliorer et grandir face aux épreuves. »
