Il ne reste plus que neuf rencontres à disputer en Championnat cette saison et l’AS Monaco a un vrai coup à jouer pour terminer cette saison sur le podium. Si ce n’est pas l’objectif annoncé par les Monégasques, la volonté affichée de terminer en trombe par Thilo Kehrer laisse peu de doutes sur leurs envies : « Il y a effectivement un état d’esprit commun : celui de vouloir finir la saison le plus fort possible. On a déjà vécu ce type de fin de Championnat ici, donc on sait ce que cela demande. Il faut énormément d’intensité, beaucoup de concentration et surtout une vraie unité dans le groupe pour tirer tout le monde dans la même direction. On sait aussi que ce n’est jamais simple. Il reste neuf matches et toute notre attention est portée sur cette série, donc l’objectif est de les aborder un par un. »
À l’instar de son entraîneur Sébastien Pocognoli, l’international allemand veut se servir de la période difficile traversée entre novembre et janvier pour construire une quelque chose de positif : « On sent que le groupe s’est fixé certains objectifs. Tout le monde avance dans la même direction donc on travaille ensemble dans toutes les phases de jeu, que ce soit pour attaquer ou pour défendre. Et chacun a un rôle à jouer, que ce soit les titulaires, les remplaçants ou même les joueurs qui travaillent à l’entraînement. Tout le monde contribue à la performance collective. On sent qu’il y a une vraie dynamique positive, même si on n’oublie pas la période difficile que nous avons traversée auparavant. »
Depuis quelques semaines, Monaco défend mieux et deux raisons l’expliquent : « Les attaquants et les milieux font beaucoup d’efforts, ce qui nous laisse moins d’espaces à gérer derrière. Obtenir des clean sheets et encaisser peu de buts est toujours le résultat d’un travail collectif. Entre défenseurs, nous avons développé de bons repères avec Wout (Faes) et Denis (Zakaria). La communication est bonne, les couvertures fonctionnent bien et nous arrivons à coulisser ensemble pour défendre vers l’avant sans trop se livrer. Zak’ est très important pour l’équipe et son positionnement dans la défense à trois nous aide énormément. Mais au-delà de ça, l’état d’esprit défensif concerne toute l’équipe. On veut tous défendre ensemble, gagner nos duels, se couvrir les uns les autres et rendre l’équipe la plus compacte possible et c’est ce qui fait la différence aujourd’hui. »
La prochaine étape sera la réception de Brest, qui est en grande forme, comme Monaco : « Brest est une équipe très physique, qui utilise beaucoup les centres et qui joue de manière assez directe donc ce n’est jamais un adversaire facile à affronter. Ludovic Ajorque est un attaquant avec beaucoup de qualités. Il connaît très bien ses points forts et sait comment les exploiter dans son jeu. Il faudra être intelligents dans notre approche, mais aussi très présents dans les duels et dans les impacts pour réaliser un bon match et aller chercher un résultat plus positif que celui de l’aller (0-1). »
