Blessé il y a un peu moins d’un an, le 21 décembre 2025, à Auxerre, Takumi Minamino a pris le temps de revenir. Il n’a rejoué que début octobre, en amical contre Pise, avant de retrouver la compétition à Sofia en Ligue Conférence. « Cela fait maintenant plus de deux mois que j’ai fait mon retour à l’entraînement avec l’équipe et je me sens vraiment bien, y compris sur le plan physique, a expliqué le milieu de terrain de 31 ans en conférence de presse mercredi. Je commence à m’habituer à ce rythme de deux matches par semaine. »
Jusqu’ici, Filipe Luis l’a utilisé avec parcimonie, même s’il a connu déjà deux titularisations, contre le CSKA Sofia et Lorient : « Je me sens tout à fait apte pour disputer 90 minutes, même si pour l’instant mon temps de jeu maximum a été de 60 minutes, a-t-il assuré. Mes sensations physiques sont très bonnes et je suis en bonne forme. C’est difficile de comparer mon état physique d’avant ma blessure avec celui d’aujourd’hui, mais je me sens vraiment bien actuellement. »
Le Japonais, qui a été rappelé en sélection pour la prochaine trêve, a dû faire une croix sur la Coupe du monde, même s’il a accompagné le groupe nippon aux États-Unis. De quoi lui laisser des regrets : « Ç’a été un moment très dur dans ma vie, peut-être l’une des pires périodes que j’aie connues. » Il veut désormais avancer et voit les choses autrement : « Aujourd’hui, je savoure chaque jour parce que je peux jouer au football sans douleur et sans blessure. Je prends donc les choses au jour le jour, avec la volonté de prendre du plaisir sur le terrain et d’aider l’équipe. »
Le natif d’Izumisano va maintenant devoir enchaîner et élever son niveau de jeu pour être un joueur sur lequel Filipe Luis peut s’appuyer : « Bien sûr, je dois encore gagner en régularité, continuer à travailler dur pour être encore plus affûté et performant. Concernant mes sensations avec le ballon, je pense que je peux et que je dois encore faire mieux, mais je suis confiant. Comme je reviens tout juste de blessure, j’ai encore besoin de développer davantage d’automatismes avec mes partenaires. »
