En obtenant son ticket pour la prochaine Ligue des champions contre Lyon le dernier week-end, joueurs et staff de l’AS Monaco ont tous ressenti la même chose : « une sorte de libération », a confié Denis Zakaria à L’Équipe. Mais il y avait aussi beaucoup de surprise : « Que les autres équipes se loupent, c’était assez inattendu. Ça nous a permis de nous relâcher, ça nous a fait un bien fou. »
L’AS Monaco occupe actuellement la troisième place mais peut encore finir deuxième devant Marseille. Le milieu suisse a cependant reconnu avoir rêvé du titre en début de saison : « En début de saison, on y a cru. Ça a été plus compliqué ensuite et le PSG a montré qu’il n’y avait rien à faire. À nous d’être meilleurs et plus constants l’an prochain pour déranger un peu plus. » Malgré tout, l’ancien joueur de la Juventus se satisfait de cette fin d’exercice : « Quand on est à l’AS Monaco, on se doit de jouer ces rôles-là. Si on regarde la globalité, ça a été plutôt une bonne saison. »
Surtout pour lui en tant que capitaine, un rôle qu’il a pris très à cœur : « C’était ma première saison en tant que capitaine, ça me tenait à coeur que l’équipe se qualifie en Ligue des champions. Il y avait aussi ce soulagement-là. (…) Le plus important pour moi, c’est d’être un capitaine sur le terrain, de montrer l’exemple. Si tout le monde te suit, c’est que tu fais bien ton travail. »
