Cette saison, l’AS Monaco et l’AJ Auxerre se sont déjà affrontés à deux reprises, pour un résultat à sens unique en faveur des Monégasques (2-1 les deux fois). L’entraîneur bourguignon Christophe Pelissier est d’ailleurs revenu sur ces deux rencontres qui n’étaient pas comparables et qui, pour lui, devraient l’être aussi de celle de dimanche : « Les deux matches contre Monaco cette saison sont particuliers. Le premier n’était pas contre le même coach (Adi Hütter), sur le second, en Coupe de France, il y avait beaucoup de turn over chez nous. On est dans une logique tout à fait différente. À la fois pour eux, dans la quête de la Ligue des champions, et pour nous avec le maintien. »
L’ancien technicien de Lorient a cependant conscience que ramener un résultat de la Principauté ne sera pas chose aisée : « On s’attend à un match très difficile, mais on se doit d’aller là-bas avec des convictions et des ambitions pour les mettre en difficulté. C’est ainsi qu’on a préparé le match. Si l’adversaire est meilleur, il faut le saluer, mais je veux voir mon équipe faire une performance. Ce serait un exploit de gagner à Monaco, mais si on parle d’exploit, il faut mettre les ingrédients pour le faire. Peut-être que personne ne nous voit faire un résultat là-bas. Sur une saison, Monaco sera souvent devant nous, voire tout le temps. Mais en revanche, sur un match, et c’est la beauté du football, tout est permis. »
Pelissier a évoqué les qualités monégasques et aussi la dernière défaite contre le PFC, dont le score apparaît sans doute un peu trompeur : « Quand on affronte une équipe de ce niveau, on sait qu’ils vont garder le ballon parce qu’ils ont la possession contre beaucoup d’équipes. On sait aussi que c’est une très très bonne équipe en transition, avec une capacité à exercer une pression très haut avec des joueurs très puissants et très athlétiques. Ils récupèrent des ballons dans de très bonnes zones et souvent ils font mouche. Ils ont eu un accident le week-end dernier à Paris. Mais en regardant ce match, ils sont punis mais ils ont beaucoup de situations. On connaît leur niveau, leurs individualités. »
