Edan Diop est revenu discrètement du Cercle Bruges durant l’été, après une saison pleine et surtout sans blessure. Mais à son retour sur le Rocher, il a de nouveau connu un souci musculaire qui a contrarié sa préparation estivale, brouillant aussi la question de son avenir. « Nous n’étions pas certains de vouloir le conserver ou le prêter à nouveau cet été », a reconnu Filipe Luis à propos du frère cadet de Sofiane Depuis son retour de blessure, le natif de Tours s’est retrouvé dans le groupe une première fois pour la quatrième journée de Ligue 1, contre Strasbourg, mais il a regardé le match depuis les tribunes de La Meinau.
Sauf que Filipe Luis est un homme plein de surprises, lui qui a affirmé récemment qu’un joueur pouvait passer des tribunes au terrain sans aucune forme de transition. Ce qui a été le cas la journée suivante pour Diop, contre Lens. Le frère cadet de Sofiane a réussi à convaincre son entraîneur et son but contre Toulouse lui a donné raison. « Il a montré beaucoup de qualités à l’entraînement depuis le début, expliquait-il. Il faut dire qu’il est aussi très ouvert au fait de jouer à différents postes sur le terrain, et je sens qu’il est focus sur la volonté de prouver qu’il peut être un joueur de l’AS Monaco, de montrer qu’il est ambitieux. »
Même s’il apprécie sa polyvalence et qu’il l’a davantage utilisé sur un côté, l’entraîneur monégasque voit surtout un profil plus axial, louant au passage son abattage. « Il a des qualités, notamment avec le ballon, et il travaille maintenant beaucoup pour progresser dans le jeu sans. (…) Pour moi, c’est un numéro 8, un milieu box-to-box qui peut trouver les bons espaces et qui s’oriente très bien, a expliqué. Mais comme il est capable de se sacrifier pour le collectif, il est aussi capable d’être dangereux dans la surface. C’est un joueur très intéressant en tout cas. »
Selon l’aveu du Brésilien, Diop est un joueur « important » pour le collectif, même s’il peut encore progresser. Filipe Luis le sait, le joueur aura aussi besoin de lui pour l’aider à montrer la version de lui-même. « Quand un joueur est aussi déterminé, cela ne dépend ensuite que de lui de maintenir ce niveau pour continuer à être important pour l’équipe. Je suis donc très content de lui pour le moment, même s’il peut encore beaucoup progresser, mais je suis là pour l’aider et tirer le meilleur de lui-même. »
