Face à Rennes, l’AS Monaco a enfin livré un match référence sous l’ère Pocognoli. « Ça l’est, dans le sens où on confirme une certaine solidité et un caractère, s’est enthousiasmé l’entraîneur belge. C’est notre meilleur match avec le ballon, et sans ballon nous avons été un cran plus haut et meilleurs que face à la Juventus. Mais d’une manière générale, c’est certainement le match le plus abouti de la saison. »
Pour le technicien monégasque, cette victoire peut donner une grande confiance à son équipe : « J’attendais ce genre de matches, car il est important de combiner une solidité défensive à un nombre de buts conséquent. Tous les aspects de notre jeu ont permis de terminer la rencontre avec une grande confiance, donc c’est positif pour la suite. Quand on gagne, cela va forcément mieux, mais on sent surtout qu’il y a une mentalité qui s’installe tout doucement dans l’équipe. C’est un travail de longue haleine qui a été insufflé depuis mon arrivée. »
Ce qui commence à être perceptible, c’est le changement d’état d’esprit au niveau du groupe : « Cela fait maintenant trois matches qu’il y avait une certaine pression, et les joueurs ont pris conscience que l’aspect collectif était primordial dans l’état actuel. Donc terminer trois fois sans prendre de but sur ces rencontres relève d’un grand sens du sacrifice. Mais ça, c’est la base, et si on ajoute les buts et le fait que les joueurs qui ont commencé comme ceux qui sont entrés ont fait un bon match, il y a en effet beaucoup de positif à retenir. »
« Il y a quelque chose qui est en train de se créer, une mentalité qui est là et qui me correspond »
Sébastien Pocognoli
Cette pression ne s’est pas pour autant envolée : « Le contexte est lourd certes, mais la pression peut revenir très rapidement si on se relâche ou si on fait seulement 2% en moins de ce que l’on fait actuellement collectivement. Si le staff baisse de régime, les joueurs le feront également, donc il est de notre responsabilité de continuer sur ce que l’on bâtit depuis des semaines et pour lequel on récolte seulement les fruits maintenant. Dans le football, l’épée de Damoclès revient aussi vite qu’elle part, donc je reste calme dans la victoire comme dans la défaite et je garde les pieds sur terre. »
En tout cas, Pocognoli se reconnaît de plus en plus dans son équipe : « Il y a quelque chose qui est en train de se créer, une mentalité qui est là et qui doit rester, et je me retrouve dans cette équipe, car cette mentalité me correspond ! J’avais dit en conférence de presse avant le match que nous étions occupés à changer les mentalités, et pas seulement celles des joueurs, mais ça doit venir avec de l’optimisme, le fait d’être réalistes aussi et de continuer à travailler dur. »
