Avec 20 points pris, l’AS Monaco est la meilleure équipe de Ligue 1 depuis le début de la phase retour. Un changement de visage radical que Sébastien Pocognoli explique par l’état d’esprit nouveau qui règne dans l’effectif : « La base de cette réussite défensive est due à l’état d’esprit. Depuis quelques semaines, l’état d’esprit est focalisé sur la solidarité et si elle est présente, on peut avoir de la consistance défensive. On a eu de bons résultats défensifs dans différentes animations. Mais c’est vrai que nous sommes désormais plus stables sur l’approche de cette animation et s’il y a de bons résultats, le secteur défensif et offensif est mis en valeur. »
Cet aspect rend heureux l’entraîneur belge, même s’il est nécessaire de challenger chaque jour ses joueurs pour y parvenir : « Je sais qu’on doit le stimuler chaque jour parce que l’équipe en a besoin. On arrive à aller dans certaines choses qui me font plaisir mais je ne m’emballe pas trop parce qu’il reste encore huit matches et beaucoup de choses à confirmer et d’objectifs à atteindre. Il est encore trop tôt pour tirer un bilan positif ou négatif par rapport aux dernières semaines avant cette belle série. Cette équipe est belle à voir dans l’état d’esprit et on arrive tout doucement vers une cohérence où je veux aller. »
Mais pour Pocognoli, la donne a aussi changé grâce à la dimension athlétique de son équipe : « Les joueurs ont également beaucoup évolué physiquement. S’ils sont bien sur ce point, ils le sont aussi au niveau de la confiance. Celle-ci amène de bonnes choses comme la communication sur le terrain et un état d’esprit qui se crée. Le fait d’avoir un schéma stable nous permet d’aller dans les détails dans ce qu’on peut perfectionner en début de semaine en fonction des derniers matches. Toutes les lignes fonctionnent bien, notamment notre axe du jeu qui rayonne. »
Ce sont autant d’éléments qui seront nécessaires pour faire un résultat à Lyon, dimanche. Une rencontre où Pocognoli ne s’imagine pas comme favori : « Si on regarde le classement, notre dernière confrontation et le fait de jouer à l’extérieur, je pense qu’il y a un avantage pour Lyon. D’un autre côté, nous faisons actuellement une bonne série et avons pu combler une partie de notre retard. C’est un grand club avec un très bon groupe de joueurs et un coach avec de l’expérience. Ils savent que ce match peut les relancer mais il peut y avoir aussi une certaine pression. »
