Les premières listes pour la Coupe du monde ont été dévoilées et deux Monégasques sont déjà concernés. Simon Adingra a été retenu avec la Côte d’Ivoire, mais surtout, Maghnes Akliouche ira en Amérique avec l’équipe de France. Cette sélection a forcément ravi du côté de l’ASM, comme en a témoigné Sébastien Pocognoli, car elle récompense aussi le travail accompli par le staff avec le joueur : « On l’a poussé au quotidien pour qu’il puisse participer à la Coupe du Monde. C’est satisfaisant pour lui et pour beaucoup de personnes au club. »
Son entraîneur, en lui confiant plus de responsabilités, a apprécié de voir son évolution pendant la saison : « Je pense qu’il a franchi les étapes dans une année difficile. C’est parfois là où on apprend le plus. Il figure toujours dans mon groupe de capitaines et je trouve que d’une certaine manière, et même si ça ne se voit pas toujours, il a franchi quelques étapes dans son leadership. Je suis satisfait de sa saison, il a su rebondir au bon moment après une période plus compliquée, à l’image de l’équipe. Il a eu le mérite de revenir à son meilleur niveau au meilleur moment parce qu’il a cru en ses qualités. »
Si Akliouche était heureux de sa sélection, il n’en a en tout cas pas laissé paraître grand-chose, selon Folarin Balogun, témoin privilégié dans le vestiaire monégasque : « C’est quelqu’un de très calme, donc on n’a pas vraiment vu dans sa réaction qu’il était différent. Il était le même qu’hier (jeudi), mais je l’ai félicité parce que c’est une très grande réussite, et je suis sûr qu’il est excité. Ce n’est pas le genre de mec à se mettre à crier ou à sauter partout (rires) ! »
