Malgré sa septième place de Ligue 1, l’AS Monaco sera européenne la saison prochaine grâce à la victoire de Lens sur Nice en finale de la Coupe de France. Elle découvrira pour la première de son histoire la Ligue Conférence, la troisième compétition continentale, créée en 2021. Mais les Monégasques ne sont pas encore qualifiés pour la phase de ligue : ils devront d’abord passer par le tour de barrages.
Cela les fera débuter en compétition officielle un peu plus tôt que prévu. Ces premières rencontres européennes de la saison sont programmées les jeudis 20 et 27 août, soit autour de la 1re journée de Ligue 1, dont la reprise est prévue le week-end du 23 août. La préparation des Rouge et Blanc doit donc durer un mois et demi, avec une reprise de l’entraînement fixée au 6 juillet.
Pour les adversaires potentiels, le flou est total
Dans la voie de la ligue où est présente l’ASM, 38 équipes seront engagées en barrages. Parmi celles-ci, 19 seront têtes de série lors du tirage au sort du 3 août, dont l’équipe princière. Cela lui permet d’être déjà certaine de ne pas croiser l’Atalanta et Fribourg. Pour le reste, c’est pour l’instant très flou. En plus de Brighton et Getafe, pas assurés d’être têtes de série, 26 équipes seront issues du troisième tour préliminaire et 7 seront reversées du troisième tour de Ligue Europa.
Les noms les plus réputés de ces deux contingents sont Braga, l’Ajax, le FC Copenhague, le Panathinaïkos, Besiktas ou Twente, mais ceux-ci pourraient aussi être têtes de série s’ils accèdent aux barrages et donc ne pas croiser Monaco. Avant le tirage de début août, quatre groupes seront constitués (trois de 10 formations, un de 8), avec dans chacun une moitié de têtes de série. Le nombre d’adversaires potentiels sera ainsi réduit avant de connaître le verdict, même s’il pourrait alors s’agir d’un duo qui s’affrontera au 3e tour (6-13 août).
Si l’ASM atteint la phase de ligue, elle ne débutera pas début septembre mais seulement mi-octobre, le jeudi 15 précisément. Contrairement à la Ligue des champions et à la Ligue Europa, il n’y a que six journées à disputer en Ligue Conférence. Aucune ne sera programmée fin janvier, le verdict intervenant dès le 17 décembre. Le format de la compétition est en revanche le même : un classement unique à 36, avec les 8 premiers qualifiés pour les 8es de finale et les 16 suivants qui s’affronteront en play-offs. La finale est prévue le 2 juin à Istanbul.
