Cet été, l’intégralité du staff de l’AS Monaco a changé et Lucas Hradecky a vu débarquer sur le Rocher son compatriote Jyri Nieminen comme entraîneur des gardiens. Arrivé du Feyenoord Rotterdam, l’homme de 38 ans occupe aussi ce poste avec la sélection finlandaise, et connaît donc bien le gardien titulaire de l’ASM. Pour autant le principal intéressé a été surpris par son arrivée, comme il l’a expliqué dans le long entretien qu’il a accordé à Nice-Matin : « Carlos (Avina) m’a demandé si je pouvais lui recommander. J’ai dit : « Bien sûr, je le connais ». Ce n’est pas moi qui ai initié son arrivée. Ça m’a même surpris. J’étais même confus. »
Hradecky pourrait tirer profit de cette relation et de cette proximité avec son nouveau référent, mais les deux hommes ont choisi de fonctionner avec professionnalisme : « Jyri et moi avons établi quelques règles. On parle anglais pour que ce ne soit pas injuste envers les autres gardiens, mais évidemment parfois on s’exprime en finnois. Et c’est beaucoup plus facile de parler de certaines situations dans sa langue maternelle. (…) Qu’il vienne boire une bière chez moi est un projet, mais c’est un membre du staff. On est tous les deux Finlandais, je pense qu’on va se voir de temps en temps, peut-être en famille, mais il faut garder à l’esprit que dans une vraie relation de travail, on ne peut pas être meilleurs amis. »
L’ancien gardien du Bayer Leverkusen s’est prêté au jeu des comparaisons par rapport avec son précédent entraîneur des gardiens Frédéric De Boever : « Jyri un pro de haut niveau, un entraîneur très respecté qui a beaucoup voyagé. Il peut nous apprendre de nouvelles choses. Son approche est plus tournée vers le jeu, avec davantage de situations tirées directement du match. On est davantage impliqués en jouant les attaquants. On n’est pas seulement gardiens, on doit aussi jouer le rôle de l’attaquant pour les autres gardiens. Avec Frédéric, on se concentrait peut-être davantage sur notre métier. J’adore travailler avec Jyri comme j’ai adoré bosser avec Frédéric. »
