Le match de ce week-end sera déterminant pour l’AS Monaco dans ce sprint final. Les Rouge et Blanc reçoivent dimanche (20h45) l’Olympique de Marseille, troisième de Ligue 1, et, lancés dans une course contre la montre, ont l’opportunité de revenir à hauteur du club phocéen : « C’est un rendez-vous important et on a voulu qu’il le soit, a déclaré Sébastien Pocognoli en conférence de presse. Quand on a ce calendrier, on se dit qu’en faisant une bonne série, ces matches contre Lyon et Marseille peuvent devenir importants mais pas capitaux parce qu’il restera encore six matches derrière. On sera à domicile contre le troisième face à qui on avait perdu au Vélodrome à l’aller en faisant une belle prestation. On a envie de faire mieux. »
Les enjeux risquent d’ajouter de la pression à ce rendez-vous, mais cela ne fait pas une grande différence pour l’entraîneur belge : « On se met chaque jour la pression pour être le plus performant possible, c’est peut-être pour ça qu’on est en train de parler de ça actuellement et j’en suis heureux vu notre saison. Nous sommes sixièmes, nous sommes dans un rôle de chasseur et d’outsider. Mais je le répète, on se met la pression nous-mêmes, on a envie de continuer cette belle série. Sur le classement, Marseille est troisième, ils ont envie de garder cette place, ils vont tout faire pour. Quant à nous, on a la volonté de revenir à leur niveau. »
Pour Monaco, qui reste sur une série de six victoires de suite en Ligue 1, il faut espérer que la trêve n’a pas cassé la dynamique. « Je pense qu’on arrive à un moment de la saison où on ne peut plus trop calculer. On fera toujours les meilleurs choix tactiques, tout en prenant en compte la gestion physique des joueurs ou le risque de suspension en cas de carton jaune. Nous avons tellement dû slalomer entre les absences et la gestion physique que maintenant que nous sommes dans le dernier rush de la fin de saison, il faudra tout simplement essayer d’être le plus cohérent dans nos décisions et faire les meilleurs choix pour l’équipe. Tant que les joueurs reviennent à 100% avec leur tête et les jambes, on pourra avoir beaucoup d’arguments pour mettre l’équipe la plus solide possible. »
Pocognoli ne craint pas une fatigue physique malgré la débauche d’énergie de ses joueurs dans le sprint final : « Nous sommes en train de grandir physiquement. Je pense que nous avons fait la différence dans ce domaine lors des derniers matches, cela veut dire que l’équipe progresse. De manière globale, mes joueurs sont bien en jambes et cette série positive donne un boost mental. Pour moi, le mental est coordonné avec le physique. Si nous sommes dans une bonne dynamique, il y a beaucoup de choses qui se mettent en place et je n’ai pas d’a priori sur ce qui pourrait bloquer mais je suis plutôt dans l’optique de continuer à surfer sur cette belle lancée pour démarrer au mieux cette rencontre. »
