Le mercato monégasque décrypté

Le mercato estival a fermé ses portes le 1^er septembre en France. Mais dès le week-end précédent, l’information avait circulé comme quoi l’AS Monaco n’opérerait plus, en dépit de rumeurs renvoyant vers un défenseur central. Le club de la Principauté s’est en revanche montré actif au niveau des départs, lancé dans une opération dégraissage lors des derniers jours.

Comme à l’été 2024, l’ASM n’a pas signé des joueurs à tour de bras, avec seulement cinq arrivées pour son équipe première, contre six la saison passée. Mais les dirigeants monégasques, Thiago Scuro en tête, ont préféré procéder à quelques retouches, ciblant les postes à pouvoir ou les profils manquants d’un effectif qui se révèle globalement performant depuis deux saisons et qui a obtenu deux qualifications en Ligue des champions. Ainsi, Monaco avait notamment fait du poste de gardien sa priorité après deux exercices où l’irrégularité des performances de Philipp Köhn et Radoslaw Majecki ont fini par lasser le staff.

De l’expérience mais pas sans risques

En embauchant Lukas Hradecky, certes plus tout jeune (35 ans), Monaco a ajouté au groupe un joueur confirmé après une interminable recherche et une bonne douzaine de pistes explorées. Le profil expérimenté du portier finlandais correspondait aussi à un besoin de pourvoir un cadre à la jeunesse de cet effectif. C’est aussi en ce sens que l’ASM a engagé Eric Dier (31 ans) et Paul Pogba (32 ans). En plus de leur longue carrière, les deux joueurs peuvent faire valoir une expérience dans des clubs de très haut niveau (Bayern Munich, Juventus, Manchester United). C’est aussi le cas d’Ansu Fati, qui lui reste un jeune élément (22 ans), mais très tôt imprégné d’un environnement porté vers l’excellence au Barça.

Reste que les arrivées de Pogba et Fati demeurent d’énormes paris pour l’ASM. Le premier a traversé les dernières années secoué par une terrible affaire et entre les blessures et sa suspension pour dopage en septembre 2023, sa dernière saison complète, avec plus de 40 matches à la clé, remonte à 2021. Même s’il a préparé son retour avec sérieux depuis plusieurs mois et que le club va lui offrir du temps pour se remettre en selle, sa capacité à renouer avec le très haut niveau interroge. Il en est de même pour Fati, très peu utilisé depuis deux saisons et sujet aux blessures fréquentes qui semblent avoir relégué l’époque de ses grandes promesses très loin derrière.

Arrivées : Dier (Bayern Munich), Pogba (sans club), Fati (FC Barcelone, prêt), Hradecky (Bayer Leverkusen), Idumbo (Séville FC), Soubeir (Metz), O. Konaté (Sol FC), Wamu (La Gantoise), Leunga, Leunga (Standard Liège), Chukwuani (Bröndby), Boadu (Bochum, retour de prêt), Babaï (Villefranche-Beaujolais, retour de prêt), Efekele (Cercle Bruges, retour de prêt), Brunner (Cercle Bruges, retour de prêt), Tincres (Amiens, retour de prêt).

Le solde positif le plus élevé au monde

Les recrutements de l’ASM cet été l’ont été à moindres frais. Hradecky n’a coûté que trois millions d’euros tandis que l’achat le plus onéreux a été celui de Stanis Idumbo à Séville, pour dix millions d’euros. Avec 13 millions d’euros dépensés (hors bonus), Monaco n’est que le 10^e club de Ligue 1 en termes d’investissements sur ce marché estival, loin derrière les 127 millions d’euros déboursés par Strasbourg ou les 96,2M€ de son concurrent direct, l’Olympique de Marseille.

En revanche, les Monégasques ont très bien vendu, surtout dans la dernière ligne droite. Les ventes (hors bonus) d’Eliesse Ben Seghir (32 M€), Wilfried Singo (30,77 M€), Soungoutou Magassa (17 M€), Breel Embolo (13M€), Saïmon Bouabré (10 M€), ainsi que les options d’achat d’Ismail Jakobs (8 M€) et Chrislain Matsima (5 M€), ont permis d’amasser un joli pactole supérieur à 116 millions d’euros.

Départs : Ben Seghir (Bayer Leverkusen), Singo (Galatasaray), Embolo (Rennes), Magassa (West Ham), Bouabré (Neom), Bouadu (PSV Eindhoven), Efekele (Saint-Gall), Benama (Annecy)Majecki (Brest, prêt), Diop (Cercle Bruges, prêt), V. Konaté (Cercle Bruges, prêt), Jakobs (Galatasaray, obligation d’achat), Al-Musrati (Besiktas, retour de prêt), Platret (Boulogne), Couto (fin de contrat), Zadi (fin de contrat), Baranik (fin de contrat), Bakali (fin de contrat).

Officiellement, avec une balance positive de 103 millions d’euros, l’ASM devance notamment Bournemouth (100M€) ou encore Stuttgart (77M€) et fixe la référence mondiale de ce mercato estival. Cela lui permet de renouer avec une certaine tradition d’il y a quelques années, lorsqu’elle réalisait des bénéfices records, sous la houlette de Vadim Vasilyev. Un départ du capitaine Denis Zakaria vers l’Arabie saoudite a failli se produire contre 45 millions d’euros, avant de constater que l’offre promise n’était qu’un mirage tout droit venu du désert.

Cette possible vente, au moment où seul Saïmon Bouabré avait été alors cédé, traduisait cependant un besoin, celui de faire entrer de l’argent frais dans les caisses. Dans une période de vaches maigres, où les droits TV nationaux ne rapportent plus un kopeck, le propriétaire du club Dmitry Rybolovlev avait imposé, semble-t-il, une grosse vente à son directeur général. Elle aurait pu être celle de Maghnes Akliouche, évalué par ses dirigeants à 70 millions d’euros. Trop cher, ont rétorqué les prétendants, qui ont tous fini par se tourner vers d’autres pistes.

« Notre challenge est de faire avec le système actuel et ses contraintes et de réaliser nos ambitions sur et en dehors du terrain, avait expliqué Thiago Scuro. Vous connaissez les règles édictées par la DNCG en France et par l’UEFA à l’échelle européenne, via le fair-play financier. Il est donc indispensable pour nous de générer des revenus via le marché des transferts. » Difficile cependant d’évaluer les réels besoins des Rouge et Blanc, surtout quand ce même Scuro indiquait en mai que le club du Rocher n’avait pas besoin de vendre pour pouvoir recruter.

Un effectif affaibli ?

Reste que tous ces bénéfices liés à des départs de joueurs importants et qui n’ont pas été réinvestis pour l’équipe première peuvent laisser un goût amer. Monaco a-t-il renforcé son effectif ou bien est-il moins fort que la saison passée ? L’arrivée de Hradecky ne semble pas constituer une réelle montée en gamme par rapport à ce dont l’ASM disposait. En défense, les bienfaits du remplacement de Singo par Dier seront encore à prouver, surtout que l’Ivoirien, malgré ses errements en fin de saison dernière, restait l’un des meilleurs défenseurs de l’effectif.

Quant au milieu de terrain, le départ de Soungoutou Magassa, bien qu’encore inconstant, pourrait constituer un péril, surtout si Paul Pogba peine à retrouver un bon niveau. Il faudrait alors s’appuyer sur Aladji Bamba, un joueur certes prometteur mais sans aucune référence au niveau professionnel, ou sur Mamadou Coulibaly, qui n’est pas à proprement parler un milieu défensif et dont les faits d’armes au plus haut niveau sont aussi à établir.

Aleksandr Golovin ou Jordan Teze, capables de jouer dans l’entrejeu, ne seraient alors que des rustines et il faut rappeler qu’ils ne peuvent constituer des solutions durables à ce poste. Il faudra alors espérer que Denis Zakaria se blesse moins qu’à l’accoutumée et que Lamine Camara, hors Coupe d’Afrique, puisse enchaîner une saison complète. Il semble en tout cas manquer un joueur dans ce secteur, comme l’été dernier, et les dirigeants avaient alors compris leur erreur et voulu la corriger au mercato d’hiver. Un an après, les leçons ne semblent pas avoir été apprises.

Presque autant d’investissements pour l’Academy

Si Monaco n’a que très peu recruté pour son équipe première, elle l’a en revanche fait de façon massive pour son centre de formation. Cinq joueurs ont signé un contrat professionnel en Principauté en venant de l’extérieur et garniront les rangs du Groupe Élite pour la saison actuelle : Anis Soubeir, Oumar Konaté, Daryl Leunga Leunga, Matthias Wamu et Ekene Chukwuani.

Pour recruter les trois derniers noms, qui correspondent aussi aux trois dernières officialisations, le board asémiste aurait dépensé environ 5,5 millions d’euros, selon les estimations. Ces dernières arrivées portent à 48 le nombre de joueurs sous contrat en Principauté.

Mais les signatures de contrats aspirants, pour renforcer les autres équipes de sa formation, ont été nombreuses également, avec là encore des renforts arrivés en nombre de différents horizons. On peut citer pêle-mêle David Dunne (Cork City), Axel Decrenisse (Servette), Safouane Benzahra (NAC Breda) ou encore Nahël Haddani (Entente Saint-Clément Montferrier). Si ces joueurs auront le temps nécessaire pour se développer à La Diagonale, il faudra souhaiter que ces investissements puissent porter leurs fruits dans les années à venir.